Selkäranka, joka tunnetaan myös nimellä selkäranka, on joustava pylväs, joka sulkee selkäytimen ja tukee myös päätä. Se koostuu useista nikamaryhmistä ja on jaettu viiteen eri alueeseen. Sisäinen levy on jokaisen nikaman välissä. Jokaisesta levystä löytyy hyytelömäistä ainetta, jota kutsutaan nucleus pulposukseksi, joka pehmentää selkärangan pylvästä. Nikamat on pinottu päällekkäin ryhmiin. Nikamaryhmät koostuvat:
- 7 kaulanikamaa, jotka sijaitsevat kaulassa
- 12 rintakehää, jotka sijaitsevat selän yläosassa
- 5 lannerangan nikamaa
- 5 ristinikamaa
- 4 coccygeal-nikamaa
Normaalilla aikuisella on neljä kaarevuutta selkärangassa. Niiden päätarkoitus on kohdistaa pää pystysuoraan viivaan lantion läpi. Rintakehän ja ristiluun alueella olevia kutsutaan kyfoosiksi, kun taas alaselän ja kaulan alueita kutsutaan lordoosiksi.
