Vatsan lihakset suojaavat elintärkeitä elimiä alla ja tarjoavat rakenteen selkärangalle. Nämä lihakset auttavat kehoa taipumaan vyötäröllä.
Vatsan päälihakset ovat rectus abdominis edessä, ulkoiset viistot sivuilla ja latissimus dorsi -lihakset takana.
Vatsan tärkeimmät elimet sisältävät ohutsuolen, paksusuolen ja mahalaukun. Yhdessä nämä kolme muuttavat ravintoaineet käyttökelpoiseksi energiaksi sekä auttavat kiinteän jätteen hävittämisessä.
Tärkeimmät elimet, jotka auttavat suodattamaan epäpuhtaudet kehosta, ovat myös vatsan alueella. Näitä ovat maksa ja munuaiset.
Maksa sijaitsee vatsaontelon oikeassa yläkulmassa kylkiluiden alla. Vaikka maksalla on monia toimintoja, se tunnetaan parhaiten veren käsittelyssä, erottamalla jätteet ravinteista.
Sappirakko on pieni säkki maksan alla, joka pitää maksan tuottamaa ylimääräistä sappia, kunnes se pumpataan ohutsuoleen. Sappi auttaa hajottamaan rasvaa.
Haima on jälleen yksi rauhas, joka tuottaa entsyymejä auttamaan kehoasi sulattamaan proteiineja, hiilihydraatteja ja rasvoja. Se tuottaa myös hormoneja, jotka auttavat säätelemään ravinteiden, mukaan lukien sokeri, jakautumista.
Useimmilla ihmisillä on kaksi munuaista, jotka sijaitsevat lähellä kehon takaosaa, kylkiluiden alla, selkärangan kummallakin puolella. Munuaiset suodattavat jätteet verenkierrosta, joka erittyy kehosta virtsana. Munuaiset auttavat myös säätelemään elektrolyyttitasoja, kuten suolaa ja kaliumia, ja tuottavat tiettyjä hormoneja, joilla on erilaisia rooleja koko kehossa.
Munuaisten päällä on suprarenaaliset (lisämunuaiset) rauhaset. Nämä syntetisoivat ja erittävät hormoneja, jotka auttavat munuaisia säästämään natriumia, mikä säästää vettä. Heillä on myös rooli muun muassa kehon seksuaalisten toimintojen tukemisessa.
Vatsan alueen tärkeimmät luut sisältävät rintakehän pohjan ja lannerangan alaselässä.
Vatsan alueella sijaitsevien tärkeiden elinten takia monet terveysongelmat johtuvat tältä alueelta. Joihinkin kuuluu:
- Ruoansulatuskanavan ongelmat mahassa tai suolistossa
- Mahahaava
- Erilaiset syövät
- Vetetyt tai kireät vatsalihakset
- Maksakirroosi
- Paksusuolen syöpä
