Asparagiinihappo on välttämätön aminohappo, jota on riittävästi mukana ruokavaliossa. Se on osa useimpia proteiineja. Glutamaatin lisäksi asparagiinihappo toimii välittäjäaineena.
Mikä on asparagiinihappo?
Asparagiinihappo on välttämätön aminohappo, jota on riittävästi kaikissa proteiineja sisältävissä elintarvikkeissa. Se sisältää kaksi happoryhmää ja on siten hapan aminohappo.
Heidän biosynteesi tapahtuu kehossa yksinkertaisesti oksaalihaposta transaminaation kautta. Sitä esiintyy kahdessa optisesti aktiivisessa muodossa, D-asparagiinihapolla ei ole biologista merkitystä. Vain L-asparagiinihappo on proteinogeeninen aminohappo. Aina kun asparagiinihappoa mainitaan seuraavassa, tarkoitetaan aina L-muotoa. Biokemiassa sitä kutsutaan usein myös L-aspartaatiksi, koska se eliminoi yleensä kehossa. Ureajaksossa aspartaatti toimii aminoryhmän luovuttajana. Asparagiinihappoa tuotetaan myös teollisesti lisäämällä ammoniakkia fumaarihapon kaksoissidoon.
Sillä on suuri merkitys raaka-aineena makeutusaineen aspartaamin valmistuksessa. Aspartaami on dipeptidi, joka on valmistettu aminohapoista asparagiinihappo ja fenyylialaniini. Sitä käytetään myös parenteraaliseen ravitsemukseen infuusioliuoksissa tai suolageneraattorina. Niiden tekninen käyttö polyasparagiinihappoestereinä nykyaikaisissa maalausjärjestelmissä on myös kiinnostava.
Toiminto, vaikutukset ja tehtävät
Asparagiinihapon tärkein tehtävä on sen osallistuminen proteiinien rakentamiseen. Se on yksi 20 proteinogeenisestä aminohaposta. Glutamaatin lisäksi L-aspartaatti toimii välittäjäaineena yli puolella kaikista selkärankaisten keskushermoston synapsista.
Asparagiinihapon tarkkaa toimintatapaa ei ole vielä tarkasti tutkittu. Sen sanotaan olevan aktiivinen pikkuaivojen kiipeilykuiduissa ja ammoniakin muodostumisen sammalkuiduissa. Kaiken kaikkiaan sen kuitenkin sanotaan olevan heikompi vaikutus kuin glutamaatin. Asparagiinihappo toimii stimuloimalla NMDA-reseptoreita. Se on myös lähtöaine nukleiiniemäksien muodostumiselle, ja sitä on saatavana pyrimidiiniemästen synteesiin. Ureajaksossa asparagiinihappo muunnetaan argininosukkinaatiksi argininosukkinaattisyntetaasi-entsyymin avulla. Argininosukkinaatti on ureasyklin metaboliitti.
Se on ei-proteinogeeninen aminohappo, jonka argininosukkinaatti-lyase-entsyymi hajottaa proteinogeenisiksi aminohapoiksi arginiiniksi ja fumaraatiksi. L-arginiini vapauttaa ammoniakkia osana ureasykliä. L-arginiinin vapauttama ammoniakki muuttuu ureana, joka erittyy munuaisten kautta. Fumaraatti muuttuu takaisin oksaloasetaatiksi (oksaalihapoksi). Oksaalihappo transaminoidaan jälleen asparagiinihapoksi alfa-aminohapon avulla. Glutamiinihappoa on yleensä saatavana tähän tarkoitukseen, joka sitten muutetaan ketoglutaraatiksi.
Koulutus, esiintyminen, ominaisuudet ja optimaaliset arvot
Asparagiinihappoa käytetään laajalti. On vaikea kuvitella aliravitsemusta, joka johtaa asparagiinihapon puutteeseen. L-aspartaattia löytyy kaikista proteiiniruoista. Erityisen korkeat pitoisuudet löytyvät vihannesparaasista.
Parsa, latinalaisella nimellä Asparagus officinalis, on asparagiinin ja asparagiinihapon aminohappojen nimen antaja. Hyvin korkeita L-aspartaatin tasoja löytyy myös palkokasvien taimista, soijaproteiineista, kuivatusta munavalkuaisesta, turskasta, maapähkinäjauhoista, kuivatusta spiruliinasta, tofusta ja auringonkukansiemenjauhoista. Sitä ei kuitenkaan tarvitse toimittaa ruoan kautta.
Asparagiinihappo on yksi aminohapoista, jotka voidaan myös syntetisoida riittävästi aineenvaihdunnassa. Vaikka L-aspartaattia ei otettaisi ruokavalion mukana, puutetta ei olisi, koska se on yksinkertaisesti jäsenneltyjä ja helposti syntetisoituja aminohappoja.
Sairaudet ja häiriöt
Asparagiinihapon tärkein terveysvaikutus on muuttaa ammoniakki ureaksi ureasyklin välityksellä ja poistaa se kehosta. Lisäsaannin L-aspartaatin sanotaan auttavan parantamaan ammoniakin vieroituskykyä.
Tutkimuksissa väitettiin, että aspartaatilla on positiivisia vaikutuksia uupumis-, väsymys- ja vähäisiin fyysisiin rasituksiin. Tutkimustulokset eivät kuitenkaan ole niin selkeitä, että vaikutusta voidaan arvioida lopullisesti. On kuitenkin havaittu viitteitä siitä, että alhainen asparagiinihappopitoisuus organismissa liittyy stressitilanteisiin ja uupumustiloihin. Yhdessä lysiinin kanssa asparagiinihappoa voidaan käyttää myös raskasmetallien poistoon muodostamalla kompleksi raskasmetallien kanssa.
Mahdollisista kielteisistä sivuvaikutuksista on ristiriitaisia lausuntoja ottaessaan liian suuria määriä l-aspartaattia. Joidenkin lähteiden mukaan sivuvaikutuksia ei ole, kun taas toisissa raporteissa puhutaan vakavista hermovaurioista. Vaikutuksia hermojen toimintaan epäillään, koska asparagiinihappo toimii välittäjäaineena glutamaatin rinnalla. Toistaiseksi ei kuitenkaan ole annettu selviä lausuntoja. Makeutusaine aspartaami on aiheuttanut paljon keskustelua. Aspartaami on dipeptidi, joka on valmistettu fenyylialaniinista ja asparagiinihaposta. Tutkimuksia on tehty, ja tulokset ovat kiistanalaisia.
Kun makeutettuja ruokia ja juomia on käytetty aspartaamin kanssa, on kuvattu yksittäisiä migreenitapauksia, muita päänsärkyjä, mielialahäiriöitä, masentavia mielialoja ja monia muita. Yhteyttä makeutusaineeseen ei kuitenkaan voitu osoittaa ja joissain tapauksissa jopa sulkea pois. Aspartaamilla on kuitenkin selvä vasta-aihe fenyyliketonuriaa sairastaville. Fenyyliketonuriassa aminohappo fenyylialaniini johtaa vakaviin aineenvaihduntahäiriöihin.
Tämän taudin yhteydessä on noudatettava erityistä ruokavaliota, jossa on vähän fenyylialaniinia. Tämän taudin esiintymistiheys on noin yksi 8000: sta. Siksi aspartaamin on merkitty sisältävän fenyylialaniinia. Tällä vasta-aiheella ei kuitenkaan ole mitään tekemistä aspartaamin sisältämän asparagiinihapon kanssa. Kaiken kaikkiaan voidaan sanoa, että asparagiinihapon terveysvaikutusten suhteen on olemassa melko ristiriitaisia lausumia, jotka eivät salli lopullista arviointia.