okra on vaaleaperheen pensas pitkänomaisilla vihreillä kapseleilla, jotka muistuttavat palkoja. Kasvi on alun perin tullut Itä-Afrikasta, mutta on nyt levinnyt myös Etelä-Euroopassa, Aasiassa ja Amerikan mantereella. Vaikka okra on yksi maailman vanhimmista vihanneksista ja sillä on monia terveyshyötyjä, vihannesta ei tunneta suurelta osin Keski- ja Pohjois-Euroopassa.
Mitä sinun pitäisi tietää okrasta
Okra-pensas tunnetaan myös nimellä vihannes vaahtokarkki. Se on alun perin lähtöisin nykypäivän Etiopiasta, mutta levisi esihistoriassa suurissa osissa Afrikkaa ja Lähi-itää. Vanhin todistus okran viljelystä on peräisin muinaisen Egyptin ajoista. Okra on yksi vanhimmista ihmisen tunnetuista vihanneksista.
Kasvi kukoistaa etenkin subtrooppisilla ja Välimeren alueilla, ja sitä kasvatetaan nyt maailmanlaajuisesti kaikilla vastaavilla alueilla. Okra on erityisen suosittu ja laajalti levinnyt Länsi-Afrikassa, arabimaissa, Intiassa, Pakistanissa ja Filippiineillä, mutta myös Kreikassa, Japanissa ja Yhdysvalloissa. Siksi on olemassa monia alueellisia erikoisuuksia, jotka perustuvat okraan tai sisältävät niitä. Tunnetuin on gumbo, runsas muhennos, joka on tyypillinen amerikkalaisten eteläisten osavaltioiden keittiölle. Okra on pensas pensas, joka voi kasvaa jopa 2,5 m korkeaksi. Siinä on näyttäviä kellertävänvalkoisia kukkia ja pitkänomaisia vihreitä kapselhedelmiä, joissa on viisi kammiota, poikkileikkaukseltaan viisikulmainen ja voi olla jopa 20 cm pitkä.
Uudemmissa viljellyissä muodoissa hedelmät voivat olla myös punertavia. Kasvin lehdet ovat myös syötäviä, mutta yleensä käytetään vain okra-hedelmiä. Koska kuitumaiset hedelmät muuttuvat puumaisiksi nopeasti, sadonkorjuu tapahtuu yleensä vähän ennen todellista kypsyyttä. Okra-hedelmiä kutsutaan usein tuokseksi, vaikka ne eivät ole palkoja kasvitieteellisessä mielessä. Okra-lyhenne on yleinen myös vihanneksille. Okralla on maku, joka on samanlainen kuin vihreät pavut, ja siinä on oma karvasmakea huomautus. Okralle on erityisen tyypillistä, että keitettäessä se antaa limaista ainetta, joka sakeuttaa vastaavan lautasen.
Tätä ominaisuutta ei käytetä vain perinteisissä yhden ruuan ruokia, vaan sitä käytetään myös tarkoituksella kuivattujen okra-tuotteiden sakeuttamiseen. Lyhyt valkaisu tai etikan tai muiden happamien komponenttien lisääminen voi vähentää tai jopa estää kokonaan kasvien muodostumisen. Siksi okra voidaan valmistaa paitsi muhennoksina myös normaalina vihanneksena. Okra on myös hyvin sulavaa, kun se on suolakurkkua, raakaa tai salaattia. Vihreää ruokaöljyä valmistetaan myös okran siemenistä, ja paahtaessaan ne toimivat perinteisenä kahvinkorvikkeena.
Tärkeys terveydelle
Okra on ihanteellinen vihannes kaikkiin laihtumisruokavalioihin. Sen lisäksi, että se sisältää huomattavasti vähemmän kaloreita kuin muut vihannekset, se on myös erittäin täyteaineinen korkean kuitupitoisuudensa ansiosta. Okraan sisältämä ravintokuitu stimuloi suoliston toimintaa ja sillä on tasapainottava vaikutus sekä ripuliin että ummetukseen.
Lisääntynyt ulostetilavuus poistaa suolistosta myös haitallisia mikro-organismeja ja toksiineja, joita syntyy ruuansulatusongelmien yhteydessä. Okraan sisältämä kasvi säätelee myös suolistoflooraa ja estää suoliston limakalvon tulehduksellisia prosesseja. Tällä tavalla olemassa olevia ruuansulatusongelmia voidaan parantaa merkittävästi ja suolistosairaudet voidaan estää. Koska okralla on todellisen kylläisyyden lisäksi positiivinen vaikutus verensokeritasoon, häiriintynyt nälkä voi normalisoitua uudelleen ja ylipaino voi vähentyä pysyvästi.
Lisäksi okra on erityisen sopiva diabeteksen ehkäisyyn ja myös ravitsemukseen olemassa olevan diabeteksen yhteydessä. Kuiturikkaat vihannekset voivat myös auttaa suojaamaan suoliston tulehduksellisilta muutoksilta, jotka voivat johtaa paksusuolen syöpään. Erilaisten vitamiinien ja elintärkeiden hivenaineiden korkean pitoisuuden ansiosta okra vahvistaa myös immuunijärjestelmää ja vaikuttaa positiivisesti koko organismiin. Okra-aineosat vahvistavat luita, ihoa ja hiuksia, parantavat näköä ja tukevat sydänjärjestelmää.
Okrassa suurina määrinä olevat antioksidantit tukevat myös solujen uudistumista ja siten elinikäisiä. Okra-siemenistä saatava öljy tarjoaa monia tyydyttymättömiä rasvahappoja, jotka ovat tärkeitä terveydelle.
Ainesosat ja ravintoarvot
| Ravitsemustietoa | Määrä / 100 grammaa |
| kalorit 33 | Rasvapitoisuus 0,2 g |
| kolesteroli 0 mg | natrium 7 mg |
| kalium 299 mg | hiilihydraatit 7 g |
| kuitu 3,2 g | proteiini 1,9 g |
Okra sisältää keskimäärin vain 33 kilokaloria ja 0,2 g rasvaa 100 grammaa kohti. Okra on siksi erittäin vähän kaloreita, jopa vihannesten kohdalla. Okra on erityisen rikas C-vitamiinilla, mutta se sisältää myös lukuisia muita vitamiineja ja mineraaleja suurina määrinä. A- ja E-vitamiinien lisäksi B-ryhmän vitamiinit ovat erityisen tärkeitä. Kalsium, magnesium, fosfori, rauta, sinkki ja seleeni sekä foolihappo edistävät myös terveellistä ruokavaliota.
Suvaitsemattomuudet ja allergiat
Okraa pidetään yleensä erittäin hyvin siedettynä ja sulavasti sulavana ruoana. Ainoastaan jos sinulla on jo fruktoosi- tai histamiini-intoleranssia, ota yhteys lääkäriisi ennen okra-tablettien käyttöä. Hyvin harvinaisissa tapauksissa allergisia reaktioita okraan voi esiintyä. Nämä ilmenevät yleensä heti kyseisen aterian jälkeen. Okra-allergiaan voi kuulua pistely tunne suussa, hengitysvaikeudet, huimaus ja huulten, kielen ja kasvojen turvotus.
Osto- ja keittiövinkkejä
Koska okraa kasvatetaan eri maissa, vihanneksia on saatavana ympäri vuoden. Sitä tarjotaan usein tuoreena Aasian kaupoissa tai Turkin supermarketeissa. Okraa on saatavana myös purkina tai suolakurkkua. Koska okrapalot korjataan, kun ne eivät ole kypsiä, niitä voidaan säilyttää jääkaapin vihanneslokerossa muutaman päivän ilman ongelmia.
Tuoreus voidaan helposti tunnistaa palon rapeudesta. Vaaleanvihreät, jopa 10 cm pitkät okrapalot ovat parasta käyttää salaattina tai vihannesruokia, koska ne eivät ole yhtä kuitumaisia kuin suuret. Ennen valmistelua ne tulee pestä huolellisesti ja kärki ja reuna poistetaan terävällä veitsellä. Jos ruoan paksuuntuminen ei ole toivottavaa karkaisevan liman takia, okra voidaan ensin esikeittää. Keittovesi heitetään sitten pois ennen varsinaista valmistelua.
Valmisteluvihjeitä
Lukuisat perinteiset yhden potin ruokia, etenkin subtrooppisista ja itämaista, sisältävät okraa, ja vihannekset ovat suosittuja myös lampaan-, kana-, couscos- ja riisiruoissa. Okran erityisominaisuuksia, jotka mahdollistavat keittojen ja kastikkeiden sakeuttamisen vähäkalorisilla paikoilla, voidaan käyttää myös eurooppalaisissa keittoissa ja muhennoksissa. Jos okran sisältämät ravintoaineet pidätetään keittämisen aikana, on suositeltavaa keittää palot kevyesti ja alhaisella lämmöllä.
.jpg)
.jpg)
