Ajwain on vuotuinen nurmikasvien aromaattinen ja lääkekasvi. Ajwainilla on tärkein merkitys Pohjois-Intian, Arabien ja Keski-Aasian alueilla, joilla kuivatut hedelmät, jotka muistuttavat selleri-siemeniä, arvostetaan mausteeksi ja niiden antibakteerisia ja fungisidisiä ominaisuuksia käytetään. Ajwain-hedelmien eteeristen öljyjen pääkomponentti on tymooli, joka huomattavan palavan terävyyden lisäksi muistuttaa mausteessa timjamia.
Ajwainin esiintyminen ja viljely
Ajwain (Tractyspermum copticum) on vuotuinen ruohokasvi, jolla on pieniä, kapealehtiä umbelliferae-perheen (Apiaceae) ja saavuttaa 50–80 senttimetrin korkeuden. Nimi Ajwain on peräisin intialaisesta sanskritistä ja tarkoittaa jotain "kreikkalaista". Saksassa ajwainia kutsutaan usein myös kuningaskuminaksi.Pienillä ellipsoidisilla rakoisilla hedelmillä, joiden koko on enintään kaksi millimetriä, on näkyviä pituussuuntaisia kylkiluita ja ulkonäöltään hiukan samankaltaiset kuin selleri-siemenille. Hedelmät sisältävät eteeristä öljyä, jossa on suuri määrä tymoolia, jolle on tunnusomaista fungisidinen ja bakterisidinen vaikutus sekä miellyttävä maku samanaikaisesti.
Tymolia käytetään myös länsimaisissa teollisuusyhteiskunnissa lisäaineena tietyissä tuotteissa, kuten suuvesissä ja hammastahnassa, ja sitä valmistetaan yleensä synteettisesti näihin tarkoituksiin. Ajwainia on viljelty rajoitetussa mittakaavassa useita tuhansia vuosia. Sen alkuperän uskotaan olevan Välimeren itäosassa, mahdollisesti myös muinaisessa Egyptissä.
Siellä eteeristä öljyä käytettiin pitkään muumioiden embalointiin, koska sillä on fungisidiset ja bakterisidiset ominaisuudet yhdistettynä miellyttävään hajuun. Nykyään jakelualue kattaa pääasiassa Pohjois-Intian alueet ja Iranin. Ajwain-hedelmiä löytyy myös arabimaista osana tiettyjä mausteseoksia.
Vaikutus ja sovellus
Ajwain-hedelmät arvostetaan olennaisista aineosistaan, jotka koostuvat pääosin tymolista.Ajwain-hedelmistä viitataan usein väärin siemeninä tai jopa lovage-hedelminä, vaikka hedelmällisyyttä tai suhdetta ei ole. Tymoli on monoterpeeni, jota esiintyy myös timjamissa, oreganossa ja suolassa. Tymolilla on vahva desinfioiva, fungisidinen ja bakterisidinen vaikutus.
Kemiallinen kaava on C10H14O, mikä tarkoittaa, että timoli koostuu yksinomaan hiilen ja vedyn elementeistä, joita on käytännössä kaikkialla planeetallamme, ja yhdestä happiatomista. Intialaisessa keittiössä ajwainia etsitään pääasiassa kuumana mausteena, jonka maku on timjami, joka soveltuu erityisesti tärkkelyspitoisten vihannesten, perunoiden ja palkokasvien maustamiseen.
Koska sisältämät aromit liukenevat enemmän rasvaan kuin veteen, on suositeltavaa etsiä ajwain-hedelmät öljyyn tai rasvaan aromien liuottamiseksi ja antaa niiden kulkeutua öljyyn. Vahvan ja hallitsevan aromin sekä terävyyden vuoksi, jota voidaan keventää keittämällä, ajwainia käytetään harvoin ainoana mausteena, mutta sitä käytetään yleensä osana standardisoituja mausteseoksia.
Seoksissa, kuten Berbere tai Chat Masala, jotka tunnetaan erityisen hyvin Intiassa ja arabimaissa, ajwain on yksi tärkeimmistä aineosista. Mausteseos Berbere on todennäköisesti lähtöisin Etiopiasta ja luo yhteyden intialaisten ja arabien mieltymysten välillä. Chat Masala on puhtaasti intialainen mausteseos, jota käytetään pääasiassa salaattien, jälkiruokien ja erilaisten chutneyjen hienosäätöön.
Mausteseosta Panch Phoran käytetään laajalti Biharissa ja Nepalissa. Se on vaihtoehto bengalilaiselle viiden mausteen seokselle. Intiassa tuotettu ns. Hajustettu voi ansaitsee erityisen maininnan. Voi on maustettu ajwainilla, mikä antaa sille erityisen tuoksun ja maun.
Tärkeys terveydelle, hoidolle ja ehkäisylle
Kuivattujen ajwain-hedelmien ainesosille ei ole ominaista vain aromi ja palava terävä maku, vaan niillä on myös voimakas desinfiointiaine, sienenvastainen ja antibakteerinen vaikutus. Ayurvedisessa lääketieteessä ajwainia käytetään lääkekasvina lievittää ruuansulatushäiriöitä ja alentaa kuumetta.
On selvää, että ainesosien antibakteeriset ja fungisidiset ominaisuudet suosivat terveen suolistoflooran uudistumista sen jälkeen, kun bakteereilla on esiintynyt infektio, joka on johtanut ruuansulatuksesta. Ayurveda-ohjeiden mukaan lusikallinen ajwain-hedelmiä pureskellaan ja pestään sitten kuumalla vedellä muutaman minuutin kuluttua. Tällä on etuna se, että ainesosien bakterisidiset ja fungisidiset vaikutukset voivat kehittyä suuontelossa.
Ns. Omam-vesi on lääke, jota levitetään Intiassa vilustumisen, yskän, närästysten ja päänsärkyjen torjumiseksi. Se on tislattua vettä, johon ajwainhedelmät on liotettu ja joka on juoda sipsinä. Omam-veden vaikutus voi kasvaa, jos ajwain-hedelmät paahdetaan etukäteen ja liotetaan sitten.
Perinteisessä lääketieteessä tymoolia, ajwain-hedelmän pääasiallista aktiivista aineosaa, käytetään ihon ja limakalvojen tulehduksia ja sieni-infektioita vastaan, mutta myös kylmä- ja keuhkoputken katarreihin. Tymoli on siis osa monia kylmälääkkeitä. Se on osoittautunut erityisen tehokkaaksi tarttuvia homeita ja hiivoja vastaan.
Esimerkiksi tymoolia löydetään aktiivisena aineosana emätinkapseleissa ja aineissa suuontelon sienen hoitamiseksi. Tymolilla hoidettaessa on huomattava, että liian suuri annos voi aiheuttaa päänsärkyä ja oksentelua. Bakterisidisen ja fungisidisen vaikutuksen ja miellyttävän timjami-maun vuoksi tymolia lisätään usein suuvesiin ja hammastahnoihin. Tymooli on kuitenkin enimmäkseen peräisin teollisuussynteettisestä tuotannosta.
.jpg)
