Niistä eukalyptus (Eucalyptus) on nimetty myrttiperheeseen. Se tunnetaan myös nimellä sininen kumi puu. Lajeja on yhteensä yli 800.
Eukalyptuksen esiintyminen ja viljely
Puiden korkeus voi yleensä olla jopa 60 metriä.Kasvit ovat kotoisin Australiasta ja Indonesian itäosasta. Mutta niitä löytyy myös muilta lämpimiltä alueilta maailmassa, mukaan lukien Brasilia ja Espanja.
Eukalyptus on sileä tavaratila. Nuorena heidän lehtensä ovat väriltään sinivihreitä ja soikeita. Seuraavat harmaanvihreät lehdet ovat sirppimaisia, niiden reunat ovat sileät. Eukalyptuksen kukat ovat vaaleanpunaisia.
Puiden korkeus voi yleensä olla jopa 60 metriä. Tasmaniassa kuitenkin löydettiin näyte jättiläisestä eukalyptuksesta, jonka korkeus oli lähes sata metriä. Tätä lajia, joka voi elää jopa 400 vuotta, pidetään maailman korkeimpana lehtipuuna.
Sovellus ja käyttö
Eukalyptuspuun lehdet sisältävät eteeristä öljyä, joka saadaan höyrytislauksella. Tätä ainetta käytetään sitten erilaisiin lääketieteellisiin tarkoituksiin. Eukalyptusöljyllä on muun muassa yskänvaikutusta, joten sitä voidaan käyttää vilustumisen hoitoon.
Positiivinen vaikutus johtuu pääasiassa ainesosasta 1,8-kineolia, josta öljy koostuu pääosin. Esimerkiksi eukalyptusöljyä löytyy kylmistä kapseleista, kylpyistä ja balsamista. Vaikuttavaa ainetta löytyy myös teistä, tippoista, pastilleista ja yskäpisaroista. Monissa lääkkeissä eukalyptusöljyä täydennetään muilla eteerisillä öljyillä, joita saadaan esimerkiksi timjamista tai rosmariinista.
Sitä on saatavana myös luonnollisena öljynä, esimerkiksi hengitysteihin. Puun kukkia käytetään myös eukalyptushunajan valmistukseen. Koska eukalyptuksella on antiseptisiä ominaisuuksia, sitä käytettiin 1800-luvun alkupuolella haavojen hoitoon ja lääketieteellisten laitteiden desinfiointiin. Eukalyptusöljyä on aina käytettävä laimennetussa muodossa limakalvojen ärsytyksen välttämiseksi. Lisäksi aktiivista aineosaa sisältäviä kylpylisäaineita ei saa annostella liian korkeaksi. Öljyä ei saa käyttää imeväisten ja pienten lasten suun ja nenän alueella.
Kaikkien, jotka kärsivät suonikohjuista, kuumeinfektioista, sydän- ja verisuonivaikeuksista tai astmasta, tulee neuvotella lääkärin kanssa ennen asianmukaisten lääkkeiden käyttöä. Astmapotilaat eivät saa koskaan käyttää eukalyptusöljyä inhalaatioon, koska se voi aiheuttaa astmakohtauksia.
Sitä ei myöskään saa käyttää ihmisille, joilla on maksa-, sappi- tai maha-suolikanavan ongelmia. Ihmisten, joilla ei ole mitään näistä oireista, pitäisi voida käyttää eukalyptusöljyä epäröimättä. Apteekkarin neuvoja annostuksesta ja käytöstä voidaan kuitenkin suositella.
Merkitys terveydelle, hoidolle ja ehkäisylle
Eukalyptusöljy on luonnollinen lääke torjumaan erilaisia vaivoja ja sairauksia. Se on erityisen tehokas hengitysteiden sairauksissa, kuten yskä, käheys, nenä, angina tai keuhkoputkentulehdus; sen antibakteeriset ja viruslääkkeet torjuvat tehokkaasti monia taudinaiheuttajia. Öljy ei kuitenkaan tue vain limakalvoa keuhkoputkissa ja paranasaalisissa sinusissa, se myös edistää verenkiertoa ja sillä on hikinen vaikutus.
Eukalyptuksella on myös myönteisiä vaikutuksia korvatulehdukseen. Jos aktiivista aineosaa käytetään keittäjänä, virtsarakon ja muut virtsatieinfektiot voidaan lievittää. Eukalyptusöljyllä on myös rauhoittava ja antispasmoodinen vaikutus. Se auttaa paitsi lievittämään ja torjumaan sairauksia, mutta sitä voidaan käyttää myös ennaltaehkäisevästi. Eukalyptusteet ja makeiset ovat erityisen sopivia vilustumisen ehkäisemiseksi.
Jos käytät öljyä aromalampussa, voit estää flunssa ja kylmät bakteerit leviämästä huoneisiin. Eukalyptusöljyä sisältyy myös reumaattisiin voiteisiin. Päänsärkyä voidaan lievittää myös käyttämällä öljyä temppelialueella. Eukalyptus myös alentaa verensokeritasoa. Ulkoisesti käytettävä vaikuttava aine voi auttaa myös vaurioituneen ihon ja aknen torjunnassa sekä lievittää lihaskipuja. Sen jäähdytysvaikutus on erityisen arvostettu palovammoihin.
Positiivisia vaikutuksia voidaan kuitenkin saavuttaa paitsi fyysisesti, myös psykologisesti, esimerkiksi masennuksen ja uneliaisuuden yhteydessä. Toinen etu on kyky keskittyä. Eukalyptusta löytyy myös joistakin saunainfuusioista, joilla puolestaan voi olla positiivinen vaikutus hengitysteihin.