feromonit ovat hajusteita, jotka vaikuttavat huijausaineiden käyttäytymiseen. Tässä suhteessa se on lähinnä ihmisille tunnettuja sukupuolen houkuttajia. Esimerkiksi miehen feromonit vaikuttavat naisen kuukautiskierrokseen.
Mitä ovat feromonit?
Feromonit ovat lähetti-aineita. Niitä käytetään ei-verbaaliseen, puhtaasti kemialliseen viestintään lajin yksilöiden välillä, ja tässä suhteessa feromoneja voidaan käyttää myös semiokemikaaleja kuvaamaan. Lähettimen runko erittelee ne tajuttomasti ja automaattisesti. Vastaanottaja havaitsee ne tajuttomasti ja antaa käyttäytymisvasteen.
Kemisti Karlson ja eläintieteilijä Lüscher loivat termin "feromonit" 1900-luvulla kemiallisiksi aineiksi, jotka laukaisevat tiettyjä reaktioita sukulaisessa. Tunnetuimmat feromonit ovat sukupuolen houkuttajia. Tämän lisäksi on olemassa erityyppisiä biokemiallisia aineita. Yhdistelmäferomonit, dispersiofermonit, hälytysaineet, jälkiferomonit tai merkkiaineet ja aphrodisiac-kapheromonit kuuluvat tärkeimpiin ryhmiin. Suurin osa niistä ei kuitenkaan ole yleinen ihmisten keskuudessa.
Heillä feromoneissa vain sukupuolen houkuttelijoilla on suurempi rooli. Saksan kielellä on sanonta, että kahden ihmisen välinen kemia on oikea tai väärä. Tämä ilmaisu heijastaa sukupuolen houkuttajien toimintaa suhteellisen osuvasti.
Anatomia ja rakenne
Jokainen feromoni on joko aluke tai vapauttava feromoni. Pohjamaaliferomonit laukaisevat signaalin kaskadin. Ne vaikuttavat aineenvaihduntaan tai jopa stimuloivat proteiineja, jotka sitoutuvat DNA: han. Ne laukaisevat vastaanottajan fysiologisen muutoksen. Vapautusferomoneilla puolestaan on vain lyhyt vaikutus, joka hallitsee tietäjän käyttäytymistä.
Ihmisillä on vain alukeferomoneja. Tunnetuimpia näistä muodostuu miehen niskarauhasissa. Kaikki feromonit vapautuvat ihon tali- ja hikirauhasten, bakteerikantojen tai virtsan, syljen ja emättimen eritteiden kautta. Jokainen feromoni on rakennettu siten, että se voi kiinnittyä kilpiinsä toisten lajien hajuelimessä. Tämä tarkoittaa, että rakenne eroaa feromoneista lajien kanssa ja aineiden rakenne eroaa myös vastaavasta toiminnasta.
Resus-apina tuottaa seksuaalisen vetovoiman seosta etikkaa, voihappoa, propionihappoa, isovaleriinihappoa ja isobutyiinihappoa. Koira puolestaan tuottaa metyyli-p-hydroksibentsonaattia seksuaalisena houkuttajana. Tähän mennessä feromonien rakennetta on tutkittu vain hyönteisten suhteen.
Toiminto ja tehtävät
Feromoneilla on erilaiset kommunikointitoiminnot lajin sisällä. Tietojenvaihto liittyy joko kunkin lajin yksilöihin tai vieraiden lajien yksilöihin. Sukupuoliferomonit tai sellaiset alueiden merkitsemiseen tarkoitetut feromonit antavat tietoa omaa tyyppisistä yksilöistä. Toisaalta hälytysaineet liittyvät usein ulkopuolelta tuleviin vaaroihin. Esimerkiksi elävät olennot voivat varoittaa erilaisia tietäjiä hyökkääjien hyökkäämisestä.
Esimerkiksi mustapäämäiset häntä hälyttävät muita mustapäämäisiä peeroneilla cis-4-hydroksi-dodec-6-eenihappolaktonilla. Toisaalta hiirellä on feromoneja murrosiän nopeuttamiseksi, mutta myös niitä, jotka indusoivat aggressiota. Joidenkin lähettiaineiden kypsymisvaikutus puolestaan liittyy hormonien ja feromonien verkottumiseen. Jotkut eläinlajit matkivat myös muiden lajien feromoneja integroitumiseksi joukkoonsa. Esimerkiksi toukkimet matkivat muurahaisten käyttäytymiseen vaikuttavia feromonia saadakseen ne ruokkiksi. Muurahaiset tunnustavat ne erehdyksessä haudoiksi. Ihmisissä seksuaaliset houkuttajat vaikuttavat vastakkaisen sukupuolen käsitykseen.
Esimerkiksi androstadienonia löytyy miehen siemennesteestä ja kainaloista tätä tarkoitusta varten, kun taas nainen erittää estratetraenolia. Tässä yhteydessä homoseksuaalit reagoivat oman sukupuolensa lähettiläisiin. Miespuolisesta houkuttelijasta voi olla vaikutusta naisen kuukautiskierron aikana, mikä ilmeisesti auttaa lisäämään syntyvyyttä. Naisen emättimen ja kainaloiden erityksillä on osoitettu olevan jopa unia muuttavia vaikutuksia miehiin syvän unen aikana. Ihmisten keskuudessa hajujärjestelmä imee feromonit alitajuisesti ja vaikuttaa siten vegetatiiviseen tai hormonaaliseen järjestelmään aivojen automaattisten reaktioiden kautta ilman, että henkilö edes huomaa tätä vaikutusta.
sairaudet
Ihmisten feromonitasapainon muutos heijastuu yleensä hormonitaseen muutoksiin. Muutettu hormonitasapaino voi johtaa erilaisiin oireisiin. Tärkeimpiä ovat väsymys, ajamisen puute ja liikalihavuus, mutta seksuaaliset häiriöt voivat johtua myös hormonin puutteesta. Naisilla hormonaaliset häiriöt ja feromonihäiriöt kärsivät myös usein kuukautisten aiheuttamista ongelmista.
Kaikki feromonitasapainon muutokset eivät kuitenkaan ole patologisia. Monet muutokset ovat biologisesti tarkoitettuja, kuten vaihdevuodet tai raskaus. Viimeaikaisten tutkimusten mukaan raskaana olevien naisten muuttuneella feromonitasapainolla sanotaan olevan vaikutusta sekä hänen omaan että kumppaninsa käyttäytymiseen. Näiden feromonitasojen muutosten pitäisi pystyä käynnistämään esimerkiksi ns. Couvade-oireyhtymä, jota tunnetaan myös hampaiden hoitokäyttäytymisenä.
Kaikilla hormonaalisilla muutoksilla ei ole vaikutusta feromonien tuotantoon. Esimerkiksi sairauksilla, kuten diabetes tai kilpirauhasen häiriöt, voi myös olla vaikutusta hormonitasapainoon. Lääketieteessä keskustellaan tällä hetkellä siitä, voisiko tiettyjen feromonien antaminen eri sairauksien yhteydessä täyttää terapeuttiset tarkoitukset. Toistaiseksi ihmisten feromoniprosesseja ei ole kuitenkaan tutkittu tarpeeksi, jotta tähän kysymykseen voidaan antaa tyydyttävä vastaus.