C-reaktiivinen proteiini (CRP) on osa immuunijärjestelmää ja välittää epäspesifisiä immuunireaktioita. Se voi toimia merkkinä organismin tulehduksellisille prosesseille, jolloin tulehduksen painopistettä ei voida määritellä ja paikallistaa. CRP on yksi ns. Akuutin faasin proteiineista.
Mikä on C-reaktiivinen proteiini?
C-reaktiivinen proteiini esiintyy aina lisääntyneinä pitoisuuksina organismissa tulehduksellisten reaktioiden aikana. Se on akuutin vaiheen proteiini, joka muodostuu välittömästi infektion tai vaurion sattuessa tukemaan immuunijärjestelmää.
Lisääntyneet CRP-arvot voidaan mitata jo ennen varsinaisen tulehduksen alkamista. Heti kun tulehdus lakkaa, CRP-pitoisuus laskee heti takaisin normaaliarvoon. CRP on ns. Opsoniini, joka stimuloi komplementtijärjestelmää. Opsoninina se tarkoittaa antigeenejä, kuten bakteereja ja sieniä tai kehon omia soluja, joissa on tuhotut solumembraanit makrofagien (torjunta-solujen) hyökkäyksiä varten. Opsoniini on siltamolekyyli, joka tekee bakteerien ja kuolleiden solujen aineen tunnistettaviksi fagosyyteille telakoimalla.
Osana komplementtijärjestelmää proteiinikompleksit muodostetaan antigeenin osista CRP: n tai vasta-aineiden kanssa. Nämä proteiinikompleksit toimivat fagosyyttien telakointipisteinä. C-reaktiivinen proteiini koostuu 206 aminohaposta ja kuuluu pentraksiinien perheeseen. Pentraksiinit koostuvat viidestä identtisestä protomeeristä. Sitä tuotetaan tarvittaessa maksassa interleukiini-6: n (II-6) stimulaation tuloksena.
Toiminto, vaikutukset ja tehtävät
C-reaktiivinen proteiini on osa immuunijärjestelmää ja sillä on tärkeä rooli immuunivasteen valmisteluun. Se toimii epäspesifisenä kehon tulehduksellisten reaktioiden indikaattorina. CRP: n normaali pitoisuus organismissa on yleensä alle 10 milligrammaa litrassa.
Jos organismissa havaitaan lisääntyneitä pitoisuuksia, tulehduksellinen reaktio tapahtuu jossain kehossa. Se reagoi erityisen voimakkaasti bakteeri-infektioihin, reumasairauksiin, muihin kehon autoimmuunireaktioihin tai vakavaan nekroosiin vammojen tai vakavien patologisten prosessien yhteydessä. Näiden prosessien aikana syntyy paljon kuolleita orgaanisia aineita, jotka makrofagien on hajotettava. CRP-pitoisuus nousee myös virusinfektioiden kanssa. Mutta täällä kasvu ei ole läheskään yhtä voimakasta. CRP toimii sitoutumalla fosfolipideihin solukalvolla. Tämä sisältää bakteerien, sienten ja kuolleen kehon omien solujen solukalvon, jotka muodostavat proteiinikompleksin CRP: n kanssa.
Makrofaagit ottavat tämän proteiinikompleksin nyt vastaan ja hajottavat edelleen. Tätä reaktiota voidaan verrata jätteiden hävittämiseen. Virusinfektiot ilmoitetaan harvoin, koska viruksilla ei ole solukalvoa ja ne tunkeutuvat soluun lisääntymään. Vasta kun isäntäsolu tuhoutuu, muodostuu C-reaktiivisia proteiineja, jotka kiinnittyvät tuhoutuneeseen solukalvoon.
Koulutus, esiintyminen, ominaisuudet ja optimaaliset arvot
CRP: n epäspesifinen immuunivaste on paljon nopeampi kuin immuunijärjestelmän spesifinen vaste. Parametrien määrittäminen voi siksi antaa nopean yleiskuvan tulehduksellisesta reaktiosta. Arvot ovat jo nousseet huomattavasti ennen kuin leukosyyttimäärä nousee ja kuume ilmenee, jos epäillään sairauksia, kuten pistolehdus, hengitystieinfektiot, suolitulehdet tai virtsatieinfektiot.
Lapsilla jopa vaarattomat infektiot voivat johtaa arvojen voimakkaaseen nousuun. CRP-taso laskee kehon tulehduksen mukaisesti. Sitä vastoin veren sedimentaatio normalisoituu vasta myöhemmin. Akuutit ja krooniset tulehdukselliset prosessit voidaan erottaa selvästi. Akuutissa tulehduksessa CRP-arvot nousevat voimakkaammin kuin kroonisissa prosesseissa. CRP-arvot antavat myös hyvää tietoa, jos epäillään reumaattisia prosesseja. Mittausta käytetään myös tallentamaan monimutkaisia infektioita, joita voi ilmetä leikkausten tai raskauden aikana ilmenneiden ongelmien jälkeen.
Tutkimus voi myös antaa vihjeitä virus- ja bakteeri-infektioiden erottelusta, koska arvot eivät kasva niin paljon virusinfektioissa. Pelkästään CRP-arvojen määrittäminen ei kuitenkaan tässä riitä. Lopuksi, CRP-mittaukset antavat myös varhaisia viitteitä anti-inflammatorisen tai antibioottihoidon onnistumisesta. Tulehduksellisten prosessien tai bakteerikuormituksen lasku korreloi samaan aikaan CRP-arvojen laskun kanssa.
Sairaudet ja häiriöt
Sairauden vakavuus korreloi myös mitattujen CRP-arvojen kanssa. Kuten jo mainittiin, C-reaktiivisen proteiinin normaali pitoisuus kehossa on alle 10 milligrammaa litrassa. Jos arvot ovat välillä 10-50 milligrammaa litrassa, siellä on yleensä lievä ja paikallinen tulehdus. Hieman kohotetut CRP-arvot ovat mahdollisia myös tupakoitsijoilla ja kilpaurheilijoilla.
Pitoisuudet yli 50 milligrammaa litrassa viittaavat jo vakavaan tulehdukseen. Pitoisuutena yli 100 milligrammaa litrassa voidaan odottaa vakavimpia tartuntaprosesseja, vakavia autoimmuunisairauksia tai jopa kasvaimia. CRP-arvojen jatkuvan mittaamisen avulla sairausprosessin aikana kunkin taudin kulku voidaan dokumentoida hyvin. Tämä koskee myös immuunireaktioiden kulun seurantaa elinsiirron jälkeen. Kun vartalo reagoi hylkäämiseen, myös CRP-arvot nousevat luonnollisesti. Tunnettujen kroonisten sairauksien, jotka syntyvät autoimmunologisten prosessien, kuten Krohnin taudin tai reumasairauksien perusteella, nykyinen tulehdustila voidaan siten helposti määrittää.
Sairauden jaksossa arvot ovat tietysti paljon korkeammat kuin passiivisessa välivaiheessa. Pysyvät korkeat tulehdustasot voivat osoittaa myöhemmän arterioskleroosin, diabetes mellituksen ja metabolisen oireyhtymän riskiä. Vaikka diagnosoidun infektion, autoimmuunisairauden tai elimensiirron hyljintäreaktioiden kulkua voidaan seurata mittaamalla CRP-arvot, esillä olevan taudin primaarinen diagnoosi ei ole mahdollista tällä tutkimuksella.