alkaloideja ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka voivat vaikuttaa eläinten ja ihmisten organismeihin. Suurin osa alkaloideista on kasvien tuottamia.
Mitä ovat alkaloidit?
Termi alkaloidit tulee arabiasta ja tarkoittaa kasvituhkaa. Alkaloidit ovat luonnossa esiintyviä orgaanisia yhdisteitä, joita tuotetaan kasvien, bakteerien ja sienten sekundaarisessa aineenvaihdunnassa.
Toisin kuin primaariset metaboliitit, nämä sekundaariset metaboliitit eivät ole välttämättömiä tuottajien kasvulle. Kemialliset yhdisteet ovat enimmäkseen emäksisiä ja sisältävät typpeä. Yli 10 000 eri ainetta on osoitettu alkaloidiryhmään. Termi alkaloidit loi vuonna 1819 apteekki Carl Friedrich Wilhelm Meißner. Tuolloin hän käsitteli alkalien kaltaisia kasviaineita, kuten strychniini, morfiini ja solaniini. Termin alkaloidit tarkkaa määritelmää ei vielä ole. Kaikilla alkaloideilla on kuitenkin yhteistä, että niillä on vaikutusta eläimen ja ihmisen organismiin. Karva maku ja enimmäkseen myrkyllinen vaikutus ovat myös tyypillisiä.
Alkaloidit voidaan jakaa eri näkökulmien mukaan. Yleensä luokittelu tapahtuu alkuperän, biogeneesin, farmakologisen vaikutuksen ja kemiallisen rakenteen perusteella. Kemiallisen rakenteen suhteen voidaan erottaa alkaloidit, joissa on heterosyklinen typpi, alkaloideista, joissa on asyklinen typpi.
Ensimmäiseen ryhmään kuuluvat esimerkiksi pyrrolidiinialkaloidit, piperidiinialkaloidit ja indolialkaloidit. Esimerkkejä alkaloideista, joissa on asyklinen typpi, ovat efedriini ja meskaliini. Alkuperästä voidaan erottaa kuraarialkaloidit, torajyvä-alkaloidit, opiaatit ja vinca-alkaloidit. Lisäksi voidaan luokitella farmakologisen vaikutuksen perusteella.
Toiminto, vaikutukset ja tehtävät
Alkaloidit ovat tärkeä ryhmä vaikuttavia aineita lääketieteessä. Esimerkiksi torajyvän alkaloideja käytetään alhaisen verenpaineen, pyörtymisen ja sydän- ja verisuoni-ongelmien hoitoon.
Vaikuttavaa ainetta dihydroergotoksiinia käytetään korkean verenpaineen hoitamiseen. Tämä on myös alkaloidi, joka uutetaan tungetusta. Vaikuttavalla aineella ergotamiinilla on ratkaiseva merkitys päänsärkyjen ja migreenien hoidossa. Ergotamiini, kuten bromokriptiini, on alkaloidi. Bromocriptonia käytetään Parkinsonin taudin hoidossa. Toinen Bromocriptone-sovellusalue on akromegaly.
Hormonaalisen häiriön vuoksi korvat, nenä, kädet ja jalat suurenevat. Torajyväalkaloidit vaikuttavat myös kohdun lihaksiin. Aktiivinen aineosa metylergometriini, jota saadaan tungetusta, aiheuttaa kohdun supistumisen. Siksi sitä annetaan naisille, joilla ei ole supistunut kohtua synnytyksen jälkeen.
Opiaatteja käytetään myös lääketieteellisesti. Opiaatit ovat oopiumista löytyviä luonnollisia aineita. Tärkeimmät opiaatit ovat morfiini, kodeiini, tebaiini, noskapiini, papaveriini ja narkeiini. Morfiinia käytetään vakavan akuutin ja kroonisen kivun hoitoon. Alkaloidia käytetään myös ahdistuksen, yskän ja hengenahdistuksen oireellisessa hoidossa. Kodeiini on alkaloidi, jota käytetään lievittämään yskää. Papaveriini vaikuttaa verisuonijännitteisiin sydän- ja verisuonijärjestelmissä. Sitä käytetään muun muassa aivojen ja perifeeristen verenkiertohäiriöiden hoitoon. Alkaloidia käytetään myös erektiohäiriöiden hoidossa.
Koulutus, esiintyminen, ominaisuudet ja optimaaliset arvot
Alkaloideja voidaan saada erilaisista kasveista. Esimerkiksi siellä on kuraarialkaloideja. Niitä saadaan Etelä-Amerikan lianalajien kuoren ja lehtien sakeutetuista uutteista. Torajyväalkaloidit tulevat torajyvästä. Torajyvä on toisinten sienen pysyvä muoto.
Tämä sieni hyökkää ruokaa ja rehuviljoja vastaan. Ruis vaikuttaa erityisesti. Opiaatit ovat peräisin oopiumunikonista. Alkaloidit saadaan kasvin maidosta mehusta. Kuitenkin on myös synteettisiä opiaatteja, kuten heroiini tai petidiini. Kemoterapiassa käytettäviä Vinca-alkaloideja löytyy koirimyrkkyperheeseen kuuluvista kasveista. Tähän sisältyy erityyppisiä ikivihreitä. Farmaseuttinen emokasvi on pieni periwinkle (Vinca minor). Erilaisia osittain synteettisiä johdannaisia valmistetaan vinkamiinista.
Sairaudet ja häiriöt
Alkaloidit ovat myrkyllisiä, joten väärät annokset tai tahaton kulutus voivat johtaa myrkytykseen. Yleisiä myrkytysoireita ovat ihon punoitus, rakkuloituminen ja nekroosi. Vaikuttajilla on pahoinvointia, oksentelua ja ripulia. Vakavat vatsakiput ja koliikat ovat myös mahdollisia. Lisäksi päänsärkyä, kouristuksia ja uneliaisuutta kehittyy. Pahimmassa tapauksessa se voi johtaa hengenahdistukseen tai jopa hengityshalvaukseen.
Torajyväalkaloidien myrkyllisiä vaikutuksia ovat suolen kouristukset ja hallusinaatiot. Lisäksi sormet ja varpaat kuolevat verenkiertohäiriöiden vuoksi. Tyran alkaloideilla myrkytyksestä saatavaa kliinistä kuvaa kutsutaan myös ergotismiksi. Verenkiertohäiriöt vaikuttavat myös munuaisiin ja sydänlihakseen. Vahinkojen kärsineet raajat ovat kylmiä, pulssit ovat tuskin palpailevia. Lisäksi on pistelyä, aistihäiriöitä ja halvaantumisen oireita. Akuutti myrkytys voi johtaa nopeasti kuolemaan sydämenpysähdyksen tai hengityksen pysähtymisen kautta. Krooninen myrkytys johtaa todennäköisemmin sekundaarisiin infektioihin, joita seuraa verenmyrkytys.
Kurarealkaloidit estävät välittäjäaineen asetyylikoliinia. Neurotransmitterin siirtyminen moottorin päätylevyillä halvauttaa lihakset. Jos myrkytetään kuraarialkaloideilla, vaikutukset voivat myös vaikuttaa hengityselinten lihaksiin. Seurauksena on kuolettava hengityshalvaus.
Digitalis on alkaloidi, jota käytetään sydämen vajaatoiminnan hoitoon. Kuten monien alkaloidien kohdalla, terapeuttinen ikkuna on hyvin kapea, toksisten ja terapeuttisten vaikutusten väliset rajat ovat juoksevia. Digitalis-huumaavuus liittyy pahoinvointiin ja värinäkymään. Jos alkaloidin annosta ei säädetä, syntyy sydämen rytmihäiriöitä, jotka voivat olla tappavia.