Niittyherttu mainittiin muinaisina aikoina. Sitä käytettiin lääke- ja syötävänä kasvina jo varhaisimmista ajoista. Kauan unohdettu, siitä tulee jälleen tärkeämpää nykyisessä tilanteessa.
Tavallisen hapokas esiintyminen ja viljely
Kasvin kukat ovat melko huomaamatta. Ne kasvavat eräänlaisena panikkelina. Tavallisen hapokas sadonkorjuuaika alkaa huhtikuussa.Niittyherttu kuuluu luonnonvaraisten yrttien ryhmään ja on kotoisin Keski- ja Länsi-Euroopasta. Yli 120 telakkalajia tunnetaan. Tavallista happea on ensisijaisesti ravinteisilla niittyillä ja tien varrella. Tämä kasvi kuuluu knotweed-perheeseen ja liittyy muihin viljelykasveihin, kuten tattari ja raparperi.
Sieni on monivuotinen kova kasvi, jolla on suuri ravintoaineiden tarve. Keskimääräinen korkeus on 20-50 senttimetriä. Pitkät, nuolen muotoiset lehdet, jotka muistuttavat pinaattia, ovat ominaisia. Lehtien väri vaihtelee tummanvihreästä punertavaan, oksaalihapon pitoisuudesta riippuen. Kasvin kukat ovat melko huomaamatta.
Ne kasvavat eräänlaisena panikkelina. Tavallisen hapokas sadonkorjuuaika alkaa huhtikuussa. Kuten raparperiin, myös viimeinen sadonkorjuupäivä on 24. kesäkuuta. Tästä eteenpäin oksaalihapon pitoisuus kasvussa kasvaa ja antaa sille katkeran ja epämiellyttävän maun.
Vaikutus ja sovellus
Niittyhedelmän vihreät lehdet maistuvat miellyttävän hapanta ja tuoreelta. Luonnonvaraisten yrttien C-vitamiinipitoisuus on korkeampi kuin monien muiden yrttien. Muita komponentteja kahden jo mainitun lisäksi ovat katkerat aineet, flavonoidit, A-vitamiini ja tanniinit. Sienihapolla on osoitettu olevan verta muodostavaa, verta puhdistavaa ja diureettista vaikutusta. Sieni on arvostettu jo muinaisina aikoina.
Kreikkalaiset ja roomalaiset käyttivät sitä estämään vitamiini- ja ravintoainevajeita, esimerkiksi parantamaan skorpientia. Sitä käytettiin myös varhaisina aikoina kuumeen alentamiseen. Haaverta pidettiin myös ummetuksen vastaisena toimenpiteenä tai sitä käytettiin korva- ja hammassärkyyn. Sikarejuureita käytettiin myös kutinan hoitamiseen aikaisemmin.
Nykyään kasvi löytyy jälleen lääketieteestä, mutta myös monista keittiöistä ja valikoista. Sitä käytetään yhdessä muiden lehtisalaattien kanssa tuoreena salaattina. Hapuola voidaan valmistaa kuten pinaattia tai se on lisäaine yrttivoissa, yrttivarkossa tai kuuluisassa Frankfurtin vihreässä kastikkeessa. Suolakeittoa löytyy myös monista valikoista. Vaikka vitamiinirikkaat lehdet menettävät tuoreen vihreän värin kypsennettäessä, maku säilyy.
Kauden lopussa happea voidaan laittaa myös öljypurkkeihin. Kun kasvi kuivuu, maku häviää melkein kokonaan. Sieni on kerätty niittyille, jotka ovat mahdollisimman käsittelemättömiä, koska kasvi imee lannoitteet ja torjunta-aineet ja voi siten päästä ihmiskehoon. Pääasiassa käytetään vihreitä, nuoria ja virheetöntä lehtiä. Jos lehdet ovat jo punertavia, oksaalihapon pitoisuus on huomattavasti korkeampi.
Lehdet jalostetaan samalla tavalla kuin rukiin tai salaatin lehdet: huuhtele hyvin, ravista kuivaksi, poista kovat varret ja kynä, leikkaa tai leikkaa lehdet tarpeen mukaan. Jos hapokas on kosketuksissa raudan tai alumiinin kanssa, se muuttaa väriä ja muuttuu syötäväksi. Vihreä yrtti saa sitten metallisen maun. Meijerituotteiden yhteydessä - samanlainen kuin raparperi - happopitoisuus neutraloituu hieman.
Tärkeys terveydelle, hoidolle ja ehkäisylle
Luonnonvaraisten yrttien ja kasvien luonnollisesta vaikutustavasta on tulossa yhä tärkeämpää perinteisten lääkkeiden rinnalla. Niityn sorrelilla voi olla erilaisia vaikutuksia ihmiskehon terveyteen. Niittyhappoon vapautuneita aineosia voidaan käyttää hyvin sekä ennaltaehkäisyyn että paranemiseen. Tuoreissa keittämättömissä lehdissä on korkeampi C-vitamiinitaso kuin sitruunoissa.
Sieni on siis ihanteellista vilustumisen ehkäisyyn ja hoitoon. Monet tavalliset kylmälääkkeet sisältävät hapokasuutetta. Sieni on positiivinen vaikutus kehon puolustuskykyyn ja sillä on antibakteerinen vaikutus. Kasvien sisältämä rauta torjuu uupumusta ja väsymystä. Happarin katkera ja tanniinit ovat erittäin tärkeitä.
Ne aktivoivat ruuansulatuksellisten mehujen tuotannon ja mahdollistavat siten runsaiden ja rasvaisten ruokien sulamisen helpommin ja siten sulavammin. Tanniineilla on anti-inflammatorisia ja antibakteerisia vaikutuksia ja ne neutraloivat toksiineja. Siksi happea on käytetty aikaisemmin ja nykyään mahalaukun ja suolen sairauksien hoitamiseen.
Sienihaputee tukee veren puhdistumista ja lisää yleistä elinvoimaa. Teetä varten kaadetaan kasatettu rkl tuoretta niittykurppua yli neljäsosa litraa kuumaa vettä ja jätetään jyrkkään enintään kymmeneen minuuttiin. Sienihapan antibakteerista vaikutusta käytetään usein ihopisteitä, aknetta ja näppylöitä vastaan. Tätä varten valmistetaan myös tee, se jäähdytetään ja lehdet poistetaan.
Sitten iho puhdistetaan teessä kastetulla puuvillapallalla. Niittyhappoa käytettäessä joidenkin ihmisryhmien tulisi huomioida, että tämän tyyppisten tuotteiden ja ruokien nauttimisella voi olla myös haitallisia vaikutuksia heidän terveyteensä. Toisaalta tämä pätee ihmisiin, joilla on munuaisongelmia, koska sen sisältämä oksaalihappo edistää munuaiskivien muodostumista. Toisaalta raskaana olevien naisten tulisi olla varovaisia, koska kouristukset voivat laukaista. Raudan puutteessa olevien ihmisten tulisi käyttää sitä myös säästeliäästi, koska oksaalihappo estää raudan imeytymistä kasvi- ja eläinruoista.